Jedan od najznačajnijih trenutaka u istoriji astronomije desio se 1781. godine, kada je britanski astronom Vilhelm Heršel zvanično objavio otkriće planete Uran. Time je proširena dotadašnja slika Sunčevog sistema, jer je Uran bio prva planeta otkrivena teleskopom, a ne golim okom, što je označilo početak nove ere u posmatranju svemira.
S druge strane planete, na krajnjem jugu Zemlje, pažnju istraživača privlačio je Antarktik. Tek 1820. godine ruski moreplovci su prvi put ugledali taj ledeni kontinent, ali je trebalo da prođe još više od sedam decenija da bi ljudska noga zakoračila na njegovo tlo. To se dogodilo 1895. godine, kada su norveški istraživači uspješno izveli ekspediciju i time otvorili novu stranicu u istoriji istraživanja.
Ova dva događaja – otkriće Urana i prvi susret čovjeka s Antarktikom – iako udaljeni u vremenu i prostoru, podsjećaju koliko su ljudska radoznalost i potreba za istraživanjem uvijek gurali granice poznatog, bilo u beskraju svemira ili na krajnjim tačkama naše planete.
