Svjetska fudbalska federacija (FIFA) nema namjeru da mijenja učesnike predstojećeg Svjetskog prvenstva, uprkos prijedlogu koji je izazvao pažnju javnosti, a prema kojem bi Italija mogla zauzeti mjesto Irana.
Kontroverza je nastala nakon izjave specijalnog izaslanika američkog predsjednika Donalda Trumpa, Paola Zampolija, koji je u razgovoru za “Financial Times” naveo da je predložio da se Iran isključi, a da njegovo mjesto preuzme Italija.
„Predložio sam da Italija zamijeni Iran na Svjetskom prvenstvu. Kao Italijan, bio bi san vidjeti ‘Azure’ na Mundijalu u SAD-u. Imaju četiri titule i veliku istoriju“, izjavio je Zampoli.
Ipak, iz FIFA-e stižu jasne poruke da takav scenario nije u planu. Iako se organizacija nije direktno osvrnula na prijedlog, podsjeća se na raniju izjavu predsjednika Đanija Infantina, koji je naglasio da je učešće Irana sigurno.
„Iranska reprezentacija dolazi, sigurno“, poručio je Infantino, dodatno naglašavajući da timovi koji su se kvalifikovali imaju pravo nastupa.
Prema dostupnim informacijama, prijedlog o zamjeni imao je i političku pozadinu, u kontekstu napetih odnosa i diplomatskih poruka između SAD-a i Italije, ali FIFA ostaje pri stavu da se sportski kriterijumi ne dovode u pitanje.
Podsjetimo, Italija se nije uspjela plasirati na Svjetsko prvenstvo, nakon što je u baražu poražena od Bosne i Hercegovine, te će propustiti treći uzastopni Mundijal.
S druge strane, Iran je već rasporedom uključen u takmičenje i trebao bi igrati utakmice protiv Novog Zelanda i Belgije u Los Anđelesu, te protiv Egipta u Sijetlu.
Svjetsko prvenstvo počinje 11. juna i održava se u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku, a prema trenutnom stanju – promjena učesnika neće biti.
FIFA poručuje da ostaje pri pravilima i da kvalifikacije ostaju jedini put do učešća na Mundijalu.
