Riječ je o prvom poznatom slučaju da su Sjedinjene Američke Države direktno gađale iranske naftne tankere kao odgovor na napade na brodove u Hormuškom moreuzu.
Prema navodima američkih zvaničnika, operacija je dio nove politike “tanker za tanker”, koju je odobrio predsjednik Donald Trump s ciljem odvraćanja Irana od napada na tankere koji prolaze kroz ovaj strateški važan pomorski prolaz.
Američke snage su tokom napada pogodile oko 100 ciljeva u Iranu, uključujući položaje protuzračne odbrane Revolucionarne garde (IRGC), radarske sisteme, kapacitete za postavljanje morskih mina, komunikacijske objekte, lansere protubrodskih krstarećih raketa i lansere borbenih dronova.
Dva iranska tankera bila su usidrena uz iransku obalu, sjeverno od linije američke pomorske blokade. Američki dronovi ispalili su projektile koji su pogodili njihove strojarnice, naveli su zvaničnici.
Iran je odgovorio lansiranjem oko 25 balističkih raketa, ali su američki zvaničnici naveli da je samo polovina stigla do jordanskog zračnog prostora. Deset raketa je presretnuto, dok su tri pale bez izazivanja žrtava.
Teheran je istovremeno prema američkim navodima lansirao oko dvije desetine dronova prema američkim bazama u Bahreinu, od kojih je većina presretnuta. Balističke rakete i dronovi ispaljeni su i prema američkim bazama u Kuvajtu, dok su dva drona koja su ciljala američku bazu u Erbilu u Iraku također presretnuta.
Bijela kuća i američka Centralna komanda (CENTCOM) saopćili su da su napadi izvedeni kao odgovor na nedavne pokušaje Revolucionarne garde da napadne komercijalne brodove u Hormuškom moreuzu, kao i na napade na američke baze u regiji.
Axios navodi da su napadi dio šireg plana koji razmatra Trump sa svojim najbližim saradnicima, a čiji je cilj spriječiti Iran da obnovi radarske i raketne kapacitete koji bi mogli ugroziti pomorski saobraćaj kroz Hormuški moreuz.
Jedan američki zvaničnik kazao je za Axios da su napadi oslabili iranske sposobnosti i “kupili najmanje mjesec dana” tokom kojih bi nivo prijetnje za komercijalne brodove trebao biti niži.
Uprkos razmjeni vatre, američke snage nastavile su pomagati brodovima u prolasku kroz Hormuški moreuz. Prema riječima američkog zvaničnika, kroz ovaj strateški važan plovni put u utorak je prošlo oko 40 brodova koji su prevozili milione barela nafte.
Iran je, međutim, iznio drugačije navode o posljedicama američkih udara. Iranski državni mediji objavili su da je američki napad pogodio svadbenu ceremoniju u Kuhestaku, pri čemu su poginule najmanje četiri osobe, dok su deseci ljudi ranjeni.
Glasnogovornik CENTCOM-a, kapetan Tim Hawkins, kazao je da je američka vojska upoznata s tim izvještajima, ali ih je opisao kao navode koji potiču iz iranskih državnih medija.
“Američka vojska nikada ne cilja civile, za razliku od Revolucionarne garde”, rekao je Hawkins.
