Na današnji dan, 7. oktobra 1959. godine, svemirska istorija ispisala je jedno od svojih najznačajnijih poglavlja. Sovjetska svemirska sonda Luna 3 uspješno je prenijela prve fotografije tamne strane Meseca – dijela našeg prirodnog satelita koji nikada nije vidljiv sa Zemlje.
Ovaj podvig označio je veliki trijumf sovjetskog svemirskog programa u jeku Hladnog rata i trke za osvajanje svemira između SSSR-a i Sjedinjenih Američkih Država. Luna 3, lansirana 4. oktobra 1959. iz Bajkonura, bila je treća sonda u nizu misija namenjenih istraživanju Mjeseca. Samo tri dana kasnije, 7. oktobra, njen fotoaparat snimio je ukupno 29 fotografija koje su prikazale oko 70% do tada nepoznate strane Mjesečeve površine.
Iako su slike bile niske rezolucije po današnjim standardima, predstavljale su ogroman naučni iskorak. Naučnici su po prvi put mogli da vide planinske lance, kratera i ravnice koje nikada nisu bile posmatrane sa Zemlje. Otkriće je potvrdilo da je „tamna strana“ Mjeseca zapravo samo ona koja je trajno okrenuta od naše planete zbog sinhrone rotacije, a ne dio koji je u stalnom mraku.
Luna 3 je time postala prethodnica modernih svemirskih sondi i otvorila vrata budućim misijama, koje su kasnije dovele do sletanja čovjeka na Mjesec 1969. godine.
Danas, više od šest decenija kasnije, misija Luna 3 ostaje simbol ljudske radoznalosti, naučne hrabrosti i tehnološkog napretka koji je trasirao put svemirskom istraživanju kakvo poznajemo.
